Chiamate la levatrice

Descrizione

All’inizio degli anni Cinquanta Jennifer Worth diventa infermiera, e all’età di ventidue anni lascia la famiglia per spostarsi in un convento di suore ostetriche che operano nei quartieri poveri della zona est di Londra. Per nulla religiosa, agnostica di fronte a tutto, Jennifer si mette in sella a una bicicletta equipaggiata degli strumenti necessari e diventa una levatrice pronta ad accorrere nei vicoli, nei caseggiati affollati, nei tuguri, nei sottoscala, ovunque ci sia un bambino sul punto di nascere. Nel corso degli anni che seguiranno, Jennifer incontrerà ogni tipo di personaggio, dalle suore grintose con le quali vive alla donna con ventiquattro figli che non parla una parola di inglese, fino alle prostitute e ai portuali dei quartieri più malfamati della città. Nonostante siano trascorsi solo pochi decenni, il mondo di Chiamate la levatrice è profondamente diverso dal nostro. La pillola anticoncezionale doveva ancora essere introdotta, il nucleo familiare medio era molto più ampio dell’attuale, e dei genitori con una decina di figli avevano a disposizione due o tre stanze al massimo, e a malapena un rubinetto d’acqua fredda con cui cucinare, lavare e lavarsi.